美国斯坦福大学的Varun B. Dwaraka,Lucia Aronica， JustinL.Sonnenburg，Christopher D.Gardner等学者研究了纯素饮食与杂食饮食对21对同卵双胞的DNA甲基化的影响。这项新发现基于一项对 21 对成年同卵双胞胎进行的小型随机对照试验，发表在《BMC 医学》杂志上。
Varun Dwaraka、Christopher Gardner 及其同事研究了短期植物性饮食的分子效应，他们让每对双胞胎中的一半吃杂食饮食八周(每天包括 170 至 225 克肉、一个鸡蛋和一份半奶制品)，而另一半则吃植物性饮食。
样本中 77% 为女性(32 人)，参与者平均年龄为 40 岁，平均体重BMI为 26 。在研究的前四周，参与者吃为他们准备的饭菜，在后四周，参与者在接受健康教育者的营养课程后吃自己准备的饭菜。
作者通过分析研究基线、第四周和第八周从参与者身上采集的血液样本，研究了饮食对 DNA 甲基化水平的影响。他们利用 DNA 甲基化水平推断参与者及其器官系统的生物年龄。
研究通过8周的植物基础饮食或健康杂食饮食，发现植物性饮食的参与者的生物年龄估值下降，而杂食饮食的参与者则没有。研究还发现，在8周的时间内，植物性饮食而非杂食饮食的参与者的心脏、肝脏、炎症和代谢系统的年龄有所下降，暗示了植物性饮食可能具有抗衰老效果。
吃植物性饮食的人比杂食饮食的人平均减重2公斤，这可能是因为研究开始的4周内膳食的卡路里含量不同。据专家介绍，体重减轻可能是导致两组之间生理年龄差异的原因。
