据外媒TechCrunch报道，食品科技初创「Black Sheep Foods」近期宣布获得525万美元种子轮融资，投资方包括AgFunder、Bessemer Venture Partners、Tastybites’ Meera、Ashok Vasudevan、New Crop Capital、Siddhi Capital以及Smita Conjeevaram。
这家初创公司主打植物基的“传统肉类”，包括羊肉风味的素肉和其他野味风味的素肉。自2019年以来，「Black Sheep Foods」一直致力于研发由豌豆蛋白和脂肪酸组成的化合物，并不断优化这种食物的性能。
联合创始人Sunny Kumar在采访中表示，目前市场上部分植物基肉类的缺陷在于“只能模拟肉类的口感，但难以复制肉类的气味”。
“口感是事物的基本，但嗅觉是增进人们食欲的重要方式。”Kumar补充道。
近年来，植物基的“牛肉”和“鸡肉”产品在市场上越来越受欢迎，但Kumar认为，在地中海、印度、中东和非洲等市场，猪肉、羊肉或其他野味，才是当地居民饮食的主要组成部分。现在流行的植物肉品牌大多忽视了这些需求。
「Black Sheep Foods」计划利用新一轮资金将其素肉产品推向更主流的消费群体。该公司去年与餐饮合作伙伴——位于湾区的希腊餐厅「Souvla」合作推出了植物基羊肉菜品。今年，这家初创公司将向Delta Airlines的头等舱和商务舱旅客推出“黑羊肉丸子”。本月，该公司将向湾区其他餐厅提供人造肉，包括Rooh、Chezchez、Beit Rima、Joyride、Mazra、Monica’s 以及 Ettan。
Kumar表示，他将进一步探索人造羔羊肉的潜在市场规模，并投入研发其他小众风味的素肉产品，例如野猪肉。
“我们通过现有的餐馆合作伙伴进行销售，现有产品已经售罄。我们将以目前市场上的植物基人造肉工厂的销量为目标进一步扩大产能。” Kumar补充道。
据The Good Food Institute，2019年中国植物肉产业的市场规模约为70亿元，过去五年的年复合增长率为14%左右;据前瞻产业研究院，预计2025年市场规模有望达到154亿元。植物肉在中国仍需要较长时间的产品技术迭代和消费习惯培养，但从长期趋势来看，收入水平提升以及消费理念更新也为未来市场提供了广阔机遇。
