近日，中国农业大学的研究团队在《Communications Medicine》期刊上发表了一项重要研究，揭示了饮食与生物衰老之间的密切关系。研究表明，植物性食物和碳水化合物摄入在延缓衰老过程中发挥关键作用，而动物性食物则可能加速衰老。这一发现为通过饮食干预延缓衰老提供了新的科学依据。
研究背景与发现
衰老是一个复杂且渐进的过程，贯穿生命的各个阶段，是疾病和死亡的主要风险因素之一。饮食作为影响生物衰老的关键可调节因素，已被广泛研究。中国农业大学的研究团队通过对英国生物银行（UK Biobank）数据库中超过49万名参与者的数据分析，评估了18种食物、6种饮食模式、3种宏量营养素（碳水化合物、蛋白质和脂肪）以及3种饮食质量评分与衰老指标之间的关联。
研究发现，植物性食物与延缓衰老显著相关，而动物性食物则可能加速衰老。具体而言，加工肉类、猪牛羊肉以及牛奶的摄入量与端粒长度缩短和表型年龄加速显著相关。相反，植物性食物如谷物摄入量与端粒长度增加、表型年龄降低以及大脑灰质体积增大相关。此外，茶摄入量与衰老标志物呈负相关，而咖啡虽然与端粒长度和灰质体积呈负相关，但与表型年龄降低有关。
宏量营养素与衰老的因果关系
研究还特别关注了宏量营养素对衰老的影响。结果显示，碳水化合物摄入量与表型年龄降低和灰质体积增大显著相关，表明碳水化合物在延缓衰老中具有重要作用。相比之下，脂肪摄入量与表型年龄增加相关，而蛋白质摄入对衰老的影响则不显著。通过多变量孟德尔随机化分析，研究人员进一步证实了碳水化合物摄入对衰老的因果益处，包括降低表型年龄和增加大脑灰质体积。
饮食模式与衰老
在六种饮食模式中，低碳水化合物饮食和高脂肪饮食被发现与加速衰老相关。低碳水化合物饮食与表型年龄加速相关，而高脂肪饮食则与大脑灰质和白质体积减少有关。此外，较高的饮食质量评分（如HEI-2015、IDDS和DASH）与延缓衰老显著相关，尤其是在改善表型年龄和端粒长度方面。
研究意义与未来展望
这项研究不仅揭示了饮食在生物衰老中的重要作用，还为公众提供了科学的饮食建议。研究团队指出，增加植物性食物和碳水化合物的摄入，减少动物性食物和高脂肪饮食，可能有助于延缓衰老过程。未来，研究团队计划进一步探索特定食物和营养素对衰老的分子机制，以期为抗衰老干预提供更多精准的策略。
