根据一项新研究的作者，植物基的动物产品的饮食替代品对环境和人类来说都比它们所要替代的动物产品更健康。根据最近发表在《未来食品》上的一篇论文，这些食品是减少对肉类和奶制品需求的一种更有效的方式，而不是简单地建议个人做素食全餐，因为它们是“专门用来复制动物产品的味道、质地和整体饮食体验的”。
根据巴斯大学心理学家的研究，植物基的肉类和乳制品替代品“提供了一个更健康和更环保的解决方案，它考虑到了消费者的喜好和行为”。
分析了43项关于植物性食品对人类健康、环境和消费者态度的影响的研究。在一项研究中，发现几乎90%的食用植物性肉类和奶制品的消费者实际上是肉食者或倾向灵活选择。在另一项研究中，发现在口味、质地和成本方面与加工肉食相当的植物性食品最有可能取代加工肉食。
该研究还发现，与它们所替代的动物产品相比，这些植物性商品产生的温室气体排放更少。根据一项研究，如果豌豆蛋白取代德国消费的5%的牛肉，每年可减少多达800万吨的二氧化碳排放。另一项研究发现，与牛肉汉堡相比，植物性汉堡的温室气体排放最多可减少98%。
报告作者认为，与动物产品相比，植物性产品一般需要的农业用地少得多，需要的水也少，造成的污染也少。
专注于植物性产品健康的研究还发现，与动物性产品相比，它们往往有更好的营养状况，其中一篇论文发现，40%的传统肉类产品被归类为”不太健康”，而根据英国的营养成分分析模型，只有14%的植物性替代品被归类为”不太健康”。
其他研究发现，植物性肉类和奶制品对减肥和增加肌肉质量有好处，并可用于帮助有特殊健康状况的人。食品生产商可能会在植物性食品中添加食用真菌、微藻或螺旋藻等成分，提高氨基酸、维生素B和E以及抗氧化剂等特性。未来在加工和配料方面的创新可能会带来营养成分的进一步改善。
报告作者、巴斯大学的克里斯-布莱恩特博士说：
“我们越来越多地看到，基于植物的产品能够通过吸引消费者想要的三个基本要素而将需求从动物产品中转移出来：口味、价格和便利。这项审查显示了大量的证据，除了在温室气体排放、水的使用和土地使用方面比动物产品更具有可持续性外，植物性动物产品的替代品还具有广泛的健康益处。尽管近年来植物性产品生产商取得了令人难以置信的进步，但在改善其口味、质地和烹饪方式方面仍有巨大潜力。还有巨大的潜力来创新成分和工艺，以改善其营养特性–例如通过提高维生素含量”。
作者强调，虽然与肉类相比，这些产品对健康有好处，但多种个人因素将影响健康，包括总体卡路里消耗和运动/活动水平。
布莱恩特博士建议，现在需要进行更多的研究，使这些改进成为现实，确保制造商能够制造出味道更好、更健康的产品，并为消费者提供更有可能减少肉类需求的可持续选择。
