被资本热捧的中国植物肉市场正在快速升温。自今年5月以来，已有多家企业对外披露拿到新融资的消息，包括妙鲜、植物家、谷肉和“Zrou株肉”母公司优脍集团。
这种火热势头还可能延续一段时间。在与小食代的独家交流中，本土植物肉企业Hey Maet创始人洪小齐透露，该公司已准备启动新一轮融资工作，筹资将主要用于推进年产能预估6万吨的自有工厂建设、品牌宣传和产品研发等。
成立于2020上半年的Hey Maet已拿下三轮融资，包括两轮千万元级别融资。其投资方包括双塔食品和天图投资等，前者为全球植物肉生产龙头，现时也负责制造Hey Maet产品。后者则是奈雪的茶、钟薛高、飞鹤、江小白等一众知名消费品牌的投资人，会在Hey Maet开拓销售渠道时给予对接支持。
事实上，在本土初创植物肉企业中，Hey Maet算是目前融资轮数较多的选手。那么，资本方为何青睐这家年轻企业？在群雄逐鹿的中国市场，Hey Maet又要如何跑出呢？
下面，我们来一起看看。
科研基础
在成立一年多以来，Hey Maet已开拓出供应餐饮商家的B端业务，售卖肉糜、肉丸、肉块、肉饼等原料；以及直接面向消费者的C端业务，通过自有品牌“闪闪力量”推出了多款方便速食热狗。
“实际上，我们成立才两个月就拿到第一轮融资了。投资人看中的一个是我们团队，另一个是Hey Maet当时已经和百草味做联名产品了，投资人就会觉得我们执行力还蛮强的。”洪小齐告诉小食代。
根据洪小齐描述，Hey Maet的团队优势体现在两方面，一是其联合创始人和高管均拥有丰富的创业或快消品从业经验。“我们几个联合创始人都是做过数千万甚至上亿销售额的连续创业者，然后另外几位高管也是从太太乐、大成食品、京东和中国农业发展集团等企业过来的。”她说。
二则是Hey Maet搭建的研发团队。洪小齐介绍称，该公司首席科学家为江连洲，其是国家大豆工程技术研究中心主任，中国植物肉国家标准主要撰写人。此外，Hey Maet研发副总裁为隋晓楠，后者是东北农业大学教授，从事植物蛋白等领域研究。
在洪小齐看来，科研积累是Hey Maet的一大“秘密武器”。
据其透露，该公司手头上有20多项专利正在申请获批，包括植物蛋白定向组织化技术等，“这个技术能利用柔性蛋白分子构建出既有动物肉拉丝感和味道，又兼顾咬感和汁水感的产品”。
差异化策略
事实上，在植物肉行业，科研技术其实是不少大品牌都在强调的竞争“法宝”，且这些技术多是服务于令植物肉在口味、质地、外观等方面更靠近动物肉。
例如，旗下拥有植卓肉匠的联合利华就拥有其称是“欧洲领先的植物肉生产技术”，工厂中也配备了欧洲第一个专门为加工植物肉而开发的装备，可以通过编程来模仿动物肉蛋白质结构，比“挤出式”蛋白质可精确高达1000倍，同时在产出物的形状上也没有任何限制。
此外，据彭博商业周刊和本土植物肉品牌星期零今年3月联合发布的《2021植物肉行业发展白皮书》显示，星期零已有10项正申请及已获得的独有专利。
这意味着，在产品力、品牌力、供应链、渠道等因素缺一不可的植物肉市场，光打“科研”牌是很难从中占得一席之地的。为了更快打响品牌，Hey Maet决定采用渠道差异化策略，眼下先把更多精力放在C端业务，和聚焦B端餐饮商家的植物肉“大厂”错位竞争。
洪小齐表示，在成立初期，该公司也想过凭借开拓餐饮商家来扩张，而如今的策略是基于竞争格局进行了调整。“像嘉吉、雀巢、联合利华都去做餐饮了，这个时候我会觉得，已经有这些资金雄厚，分销渠道也占优势的跨国集团在做相同的事情了。如果其他人也都去抢同一类型的渠道，行业资源是难以发挥出最大效用的。”她说。
“另外在餐饮渠道，尤其是大型品牌，他们的要求是非常高的，一般会优先考虑找巨头拿货，整个谈判时间也可能比较长，所以和大型餐饮合作的门槛很高。”洪小齐坦言，初创公司与大型餐饮品牌合作的难度太大。
此前，星巴克、必胜客在中国内地曾与“植物肉第一股”Beyond Meat达成合作，德克士、喜茶、奈雪等则有向星期零采购植物肉。星期零创始人兼首席执行官吴雁姿曾透露，在选择植物肉供应商时，餐饮商家会综合各方面因素考量，包括产品力、研发实力、服务能力、生产能力等。
因此，洪小齐指出，对Hey Maet来说，集中资源先做大C端业务的效率其实更高。例如，旗下“闪闪力量”植物肉热狗上市仅一个月，就获得了天猫5月植物肉零食类目第一，单月累计卖出超过2万盒产品（注：按天猫划分标准，植物肉烘焙类产品属于植物肉零食）。
“而且我们的C端产品定位也很不一样，我们是定位常温保存的零食和方便速食，很多公司是做速冻食品。”她说，“在C端产品的逻辑上，我们一直觉得自己比较像元气森林，就是产品主打健康属性，同时做好口味、包装、营销的功夫。”
据其透露，Hey Maet目前拥有30多款C端新品储备，今年计划上市超过10款。
不过，考虑到中国4万亿左右的餐饮市场规模，Hey Maet也并未打算放弃B端业务。洪小齐表示，该公司希望未来的B端和C端业务比例是各占一半。
“百花齐放”
基于消费者对更多蛋白质来源和健康饮食的追求、植物肉生产能耗较动物肉低、产品具备补充肉类供应缺口的潜力等因素，中国近年也开始刮起了一阵植物肉风潮。据新华网引述的研究数据显示，到2030年预计中国植物肉市场规模将达到千亿元。
目前，这个拥有巨大潜力的市场已经吸引来像雀巢、Beyond Meat、联合利华等外资企业，以及星期零、Green Monday等国内厂家。
对于接下来的中国植物肉市场格局将如何发展，洪小齐给出的判断之一是：产品细分化。她指出，未来可能出现越来越多针对细分人群设计的植物肉产品，例如健身人群、新中产、银发一族、小镇青年、有特殊膳食需求的消费者等等。
“我觉得整个中国植物肉市场接下来会有一个百花齐放的趋势，而我们也希望把这个产业做大做出圈，去覆盖更多人群和渠道。”洪小齐称。
此外有趣的是，洪小齐还认为，考虑到中国是大豆生产大国，以及相对而言在土地租金、人力等成本上更占优势，预计更多外企会将生产搬到中国。“我们其实有个粗略的一个判断说，中国非常有可能会成为全球植物肉产业的富士康。”她比喻道。
