研究人员表示，尽管总体蛋白质摄入量建议不足以抵消肌肉流失，但植物基来源的蛋白质摄入可能有助于改善中国老年人口的肌肉健康。
由于大多数关于膳食蛋白质摄入量与肌肉质量之间关系的现有数据来自西方国家，中国的研究人员进行了一项横断面研究，以调查不同数量和来源的蛋白质摄入量如何影响中国老年人的肌肉质量。该名为“Association of Dietary Protein Intake with Muscle Mass in Elderly Chinese: A Cross-Sectional Study” 的文章于近日发布在《Nutrients》。
该研究分析了基于 2018 年中国健康与营养调查 (CHNS) 的数据，其中包括来自 15 个省份的 4,826 名 60 岁及以上的参与者。
蛋白质摄入数据是使用三天（两个工作日和一个周末）24 小时的饮食回忆来评估的，这些回忆是通过与参与者的面对面访谈获得的。
他们的四肢骨骼肌质量（四肢肌肉质量总和）通过生物电阻抗分析进行评估，这是一种根据电流通过身体的速率测量身体成分的方法。
植物基来源的蛋白质被定义为谷物、植物块茎、淀粉、豆类、蔬菜、水果、真菌、藻类、坚果和种子，而动物蛋白质则包括为肉类、家禽、牛奶、鸡蛋和水产品。
根据调查结果，参与者三分之二的膳食蛋白质摄入量来自植物来源。
更重要的是，研究发现较高水平的总膳食蛋白质摄入量和植物性蛋白质摄入量与较高的肌肉质量呈正相关。同时，动物蛋白则和肌肉质量之间的关联微不足道的。
在总蛋白质摄入量最高的参与者组中，男性的肌肉质量增加了 0.96 公斤，女性的肌肉质量增加了 0.48 公斤。
同样，在植物性蛋白质摄入量最高的参与者组中，男性的肌肉质量增加了 0.76 公斤，女性的肌肉质量增加了 0.35 公斤。
此外，该研究表明，男性每天摄入超过 78 克蛋白质 (g/d)，女性超过 68g/d 的膳食蛋白质摄入量可能是预防老年人肌肉质量低下的理想选择。
作者总结：
“中国传统饮食的特点是大量的谷物和蔬菜。因此，植物蛋白摄入量对总蛋白质摄入量的贡献大于动物蛋白摄入量。虽然动物蛋白被广泛认为比植物蛋白含有更多的营养特性，但蔬菜和水果中的抗氧化剂和维生素可以增强植物蛋白的吸收。也有可能食用更多的植物性蛋白质可以实现与少量动物蛋白引起的相同的合成代谢（肌肉构建）反应。”
